2026年2月24日

リグナムバイタの念珠加工　「生命を司る木　Wood of life 」

工房の庭先の草花が芽吹き、
春の訪れを実感する頃となりました。



今回は関東方面のお客様より、
リグナムバイタ（生命樹）をお持ち込みいただき、
念珠への加工をご依頼いただきました。



リグナムバイタ（Lignum vitae）は
ハマビシ科の広葉樹で、人類が利用してきた
木材の中でも最も重く、最も硬い木材の
ひとつとして知られています。
気乾比重は1.2〜1.35。

水に沈むほどの高密度を持ち、内部には
「ガヤック」と呼ばれる天然樹脂を
豊富に含みます。
その自己潤滑性により、かつては船舶の
スクリュー軸受やベアリングなど、
過酷な環境下で使用される部材として
使用されてきました。
本来は黄褐色の材ですが、切削後に空気や
紫外線に触れることで、
次第に深い緑色へと変化します。

中世ヨーロッパではその樹脂が万病に
効くと信じられ、高値で取引されました。
その名はラテン語で「生命を司る木」を
意味します。現在はワシントン条約
（CITES）付属書IIに掲載される
入手困難な希少材でもあります。

リグナムバイタは非常に硬く、
さらに油分が多いため、
通常の木工用ノコギリでは切断すら困難です。
そのため当工房では、この材専用に特注した
チップソーを使用し加工を行います。


玉加工においても、工具選定・回転数・
送り速度を慎重に調整しながら、熟練の職人が
一玉一玉、慎重に削り出していきます。

珠の形状や大きさに狂いが無いか
確認しながら挽いていきます

今回は楕円形のみかん玉と、残材から40㎜の
大玉を製作いたしました。加工直後は黄褐色ですが、
時間の経過とともに空気に触れ、
リグナムバイタ特有の深い緑色へと変化していきます。


この経年変化もまた、この材の大きな魅力です。

仕立ては、南都六宗の一つである華厳宗の本式念珠。
リグナムバイタの深緑と翡翠が
見事に調和した一連となりました。



お使いいただくほどに色は深まり、艶は増し、
唯一無二の風合いへと育っていくことでしょう。


この度は貴重な材の加工をご依頼いただき、
誠にありがとうございました。