原産地：中南米　

人類が発見した木の中で、比重1.5と最も重くて堅い木です。本来は黄褐色をしていますが、カットされて空気や紫外線に触れると緑に変色します。中世ヨーロッパでは樹液が万病に効くとされ、高値で取引されました。樹名はラテン語で”生命を司る木”という意味をもちます。